5. Aineistotehtävä: Ilmansaasteet ja hengityssairaudet

a. Ilmansaasteet voivat aiheuttaa yskää, nuhaa, hengenahdistusta sekä hengityselinten tulehdusja ärsytysoireita, astmaoireiden pahenemista ja astmakohtausten lisääntymistä. Ilmansaasteille
altistuminen voi lisätä hengitysteiden herkkyyttä muille ärsykkeille, kuten pakkasilmalle tai
siitepölyille. Esimerkiksi keuhkosyöpä, keuhkoahtauma ja keuhkokuume lisääntyvät ilman
epäpuhtauksista. Hengitysilman saastehiukkaset voivat johtaa paikalliseen tulehdukseen, joka voi
lisätä sairauksien riskiä ja pahentaa niiden oireita. Tulehdus voi edelleen levitä veren mukana koko
elimistöön ja aiheuttaa häiriöitä verenkiertoelimistöön ja sydämeen. Vuosia tai vuosikymmeniä
kestänyt altistuminen on lyhytaikaista altistumista haitallisempaa, koska se voi lisätä ja pahentaa
kroonisia sydän-, verisuoni- ja hengityssairauksia ja näin lyhentää elinikää.

b. Euroopassa täytyisi tiukentaa hiukkaspäästörajoja. Se pelastaisi ihmishenkiä ja hillitsisi ilmaston
lämpenemistä, koska suuri osa pienhiukkasista syntyy fossiilisten polttoaineiden poltosta esim.
liikenteessä ja energiantuotannossa. On myös siirryttävä nopeasti muihin, puhtaampiin
energialähteisiin, kuten tuuli- ja aurinkovoimaan. Suomalaisissa kaupungeissa ja taajamissa
liikenteen ja puun pienpolton päästöt muodostavat suuren osan ilmansaasteista. Varsinkin
kaupunkien keskustoissa ja vilkkaasti liikennöidyillä alueilla liikkuvat ja asuvat ihmiset altistuvat
ilmansaasteille. Pientaloalueilla puunpolton savut voivat merkittävästi lisätä altistumista. Koska
ulkoilman pienhiukkaset ovat meilläkin merkittävä terveysriski (erityisesti polttoperäiset
pienhiukkaset aiheuttavat terveyshaittoja pienissäkin pitoisuuksissa), ilmanlaadun parantamiseksi
kannattaa pyrkiä vähentämään erityisesti liikenteestä ja puun pienpoltosta aiheutuvien päästöjen
syntyä. Tähän voidaan päästä esim. siirtymällä käyttämään yhä vähäpäästöisempiä autoja, kuten
sähköautoja, ja tukemalla vähäpäästöistä joukko- ja kevyttä liikennettä. Puun puhtaampaa
palamista voidaan tehostaa oikealla polttotekniikalla ja hyvillä tulisijoilla.