Kaikkein yleisin hengityselimistön sairaus on allergia. Yleisimmin ihminen on allerginen heinille, lehtipuille, kuten koivulle tai lepälle, tai kotieläimille. Allergia aiheuttaa erilaisia oireita, kuten silmien punotusta, nenän kutinaa ja aivastelua, mutta myös hengitysteiden turvotusta.

Kun hengitystiet turpoavat, ihminen tuntee keuhkoissaan ahdistavaa, ehkä jopa tukehduttavaa tunnetta. Lääkkeet vähentävät limakalvojen turvotusta, jolloin hengitys helpottuu.


Keuhkojen kuntoa voidaan selvittää muun muassa röntgenkuvien avulla. Tupakointi on keuhkojen suurin vaara.

Astma on krooninen sairaus, jossa keuhkoissa on pysyvä tulehdustila. Limakalvot ovat usein turvonneet ja tuottavat limaa, jolloin hengitystilavuus pienenee oleellisesti. Astmakohtauksessa limakalvojen alla olevat lihakset jännittyvät ja kaventavat hengitysteitä. Tila saadaan laukeamaan kortisonisuihkeella, joka laukaisee lihasjännityksen ja avaa tiehyitä. Pitkäaikaislääkkeillä keuhkojen tulehdustila poistetaan ja limakalvojen turvotusta vähennetään.

Keuhkoahtaumassa keuhkoputkien ympärillä oleva kudos rapistuu aiheuttaen keuhkoputkien läpimitan pienenemistä. Myös liman tuotto lisääntyy, mikä lisää yskänärsytystä. Tällöin myös sisään hengitettävän ilman määrä vähenee aiheuttaen kuristavaa tai tukahduttavaa tunnetta. Tautia voidaan lääkitä oireiden mukaan samankaltaisesti kuin astmaa. Ahtauma puhkeaa useimmiten pitkäaikaiselle altistukselle tupakalle tai pölylle.

Lisätietoa hengityssairauksista