Pavunmuotoiset munuaiset sijaitsevat selkärangan molemmin puolin. Ne painavat yhteensä 300 grammaa.

Kylkiluut ja selkälihakset suojaavat munuaisia kolhuilta. Munuaisten tärkein tehtävä on suodattaa verestä kuona-ainetta (eli ureaa) sekä ylläpitää verinesteen kemiallista tasapainoa.

Urea suodatetaan mikroskooppisen pienissä munuaiskeräsissä eli nefroneissa.

Jos niiden läpi kulkevassa veressä on liikaa vettä tai suoloja, niin munuaiset palauttavat vesi- ja suolapitoisuuden oikeisiin uomiinsa.

Maksan ja munuaisten yhteistoiminta pitää elintoimintomme vakaina.

Lääkkeet, alkoholi, sienimyrkyt ja muun muassa hepatiitti A-virus voivat vaurioittaa niitä vakavasti. Yhdellä munuaisella voi vielä tulla toimeen, mutta ilman maksaa ei voi elää.

Nainen pitää munuaisen mallia munuaisen sijaintikohdassa.