Puurajan korkeus vaihtelee paikallisen ilmaston mukaisesti. Suomessa se on paikoin alle 500 metrin korkeudessa merenpinnasta, kun taas Himalajan etelärinteillä yleensä yli 4000 metrin korkeudessa.

Puuraja tulee ilmaston lämmetessä todennäköisesti nousemaan ylemmäs ja näin on jo monin paikoin tapahtunutkin. Toisaalta metsätuholaiset kuten koivumittarit voivat myös yleistyä. Lisäksi tunturien laella tuuli ja sen puhaltama lumi haittaavat myös jatkossa puiden kasvua.

Jos puurajan lähellä oleva metsä kaadetaan, se ei välttämättä lähde kasvamaan uudestaan tai uudistuminen on hyvin hidasta. Metsä suojaa alla olevia pieniä taimia, mutta metsänhakkuun jälkeen olosuhteet puuntaimille ovat heikommat.