Tehtävä
6. Arktisen merialueen jääpeitteen sulamisen vuoksi useita vuosia vanhan jään määrä on vähentynyt joka vuosi. Vanhan jään kadotessa häviää myös siihen tallentunutta arvokasta tietoa ympäristöstä. Tietoa globaaleista tapahtumista tallentuu merijäätä tehokkaammin mannerjäätiköihin muun muassa Grönlannissa, josta voidaan saada arvokasta tietoa. Tutustu oheisiin aineistoihin ja vastaa kysymyksiin:
a) Millaisilla välineillä jäätä tutkitaan Grönlannissa jään pinnalta käsin?
Jäästä mm. porataan näytteitä, joiden avulla voidaan tutkia maapallon historiaa pitkältä ajalta.
b) Miten Grönlannin mannerjäätä tutkitaan ilmasta käsin?
Tehokkain tapa tutkia jäätä on käyttää lentokoneeseen kiinnitettyä jäätutkaa, jonka takaisin heijastuvat säteet kertovat jään paksuudesta sekä rakenteesta, kuten jään eri kerrosten paksuudesta. Näiden pohjalta on ollut mahdollista laatia 3d-kartta, joka kertoo eri aikakausien jääkerrosten paksuudet sekä sijainnit eri alueilla Grönlannissa. Aluetta myös kuvataan ilmasta käsin, jolloin voidaan tarkastella jään paksuudessa ja muodossa tapahtuneita muutoksia.
c) Miten mannerjään alimmat kerrokset käyttäytyvät, kun pinnalle kerrostuu lisää lunta ja jäätä?
Jää puristuu tiiviimmäksi ja muuttuu elastiseksi ja alkaa muodostaa aaltomaisia muotoja pinnanmuotojen mukaan.
d) Mikä on epookki, ja kuinka monen epookin ajalta Grönlannista löytyy jäätä?
Epookeiksi kutsutaan historiallisia aikakausia ja geologisia aikakausia. Nykyistä edeltävä geologinen epookki on nimeltään pleistoseeni, ja se loppui n. 11 500 vuotta sitten. Näin ollen Grönlannissa on jäätä kahden eri epookin ajalta, eli kaksi eri kerrosta pleistoseenin ajalta (Eem-interglasiaali ja viimeisin jääkausi, eli Veiksel-jääkausi) ja yksi kerros holoseenin ajalta.
e) Millaisia historiallisia tapahtumia jäästä voidaan lukea, ja mitä hyötyä tästä on?
Jäästä voidaan selvittää erilaisia ilmastoon liittyviä tapahtumia kuten tulivuorenpurkauksia ja sitä kautta selvittää mahdollisia poikkeuksellisia ajanjaksoja, jolloin sääolosuhteet ovat olleet tavallista kylmempiä. Erilaiset tapahtumat tallentuvat jään kerroksiin kuin puiden vuosirenkaisiin, joten jää tarjoaa loistavan arkiston maapallon vaiheista parhaimmillaan yli sadan tuhannen vuoden taakse. Radiohiilimenetelmällä voidaan tutkia jäähän jääneitä hiukkasia ja määrittää niiden ikä esimerkiksi siitepölystä, jota jäästä löytyy.