Kaupunkiasuminen ei ole ihmiselle terveellistä sillä mm. ilman epäpuhtaudet sekä melusta seuraava stressi vaikuttavat ihmisten terveyteen heikentävästi. Mitä vähemmän kehittyneestä maasta on kyse sitä suurempia ovat kaupungin terveydelle aiheuttamat haitat, sillä kaikissa maissa niitä ei välttämättä säädellä viranomaisten taholta lainkaan. Kaupungeissa asuvien ihmisten elinajanodote on kaikkialla maailmassa huonompi kuin maalla asuvien. Erot maiden välillä ovat toki suuria. Kaupungissa asuminen on kallista, joka vaikuttaa joidenkin siellä asuvien elämänlaatuun heikentävästi. Sen seurauksena syntyy eriarvoisuutta, joka näkyy asuinalueiden eriytymisenä, ahtaana asumisena, asukkaiden työllistymismahdollisuuksien heikentymisenä sekä mahdollisesti syrjäytymisenä. Myös viheralueiden vähyys voi aiheuttaa stressiä ja ahdistusta sekä heikentää ihmisten luontosuhdetta.

Kaupungissa voidaan pitää ihmisten elinympäristö toimivana ja tarjota perusinfrastruktuuri, joka tukee ihmisten hyvinvointia. Näihin kuuluu länsimaisten ihmisten itsestäänselvyyksinä pitämät sähkö, vesi, viemäröinti ja lämpö, jotka mahdollistavat asumisen lähes kaikkialla maapallolla olosuhteista huolimatta. Kaupunkialueilla on mahdollista ylläpitää tehokasta ja ympäristöystävällistä liikenneverkkoa sekä julkista joukkoliikennettä, joka vähentää matkustamisesta syntyviä päästöjä sekä liikenteen volyymiä. Kaupungit keskittävät palveluita pienelle alueelle, jolloin niiden saavuttamiseen tarvitaan vain vähän resursseja. Palvelujen monipuolisuutta on mahdollista pitää yllä laajan asiakaskunnan ansiosta. Myös erilaiset ja monipuoliset koulutus- ja kulttuurimahdollisuudet ovat kaupunkialueilla toteuttavissa monimuotoisemmin kuin harvaan asutuilla seuduilla. Kaupunki tarjoaa myös laajan valikoiman erilaisia asumisen muotoja, jotka sopivat eri elämäntilanteisiin.

Maaseutu voi tarjota kaupungille mm. puhdasta luontoa, kiireetöntä elämänrytmiä, hiljaisuutta sekä kaupunkialuetta laajempia luontokokemuksia esimerkiksi kansallispuistojen muodossa. Maaseudulla myös tuotetaan suurin osa kotimaassa tuotetusta ruoasta, joten sen merkitys kaupunkilaisille ja kaikille kansalaisille on merkittävä. Maaseutu on myös matkailun kohde ja kotimaan matkailu onkin panostanut myös maaseutumatkailuun, jossa painopisteessä ovat luontokokemukset, virkistystoiminta ja kiireettömyys. Kaupunki puolestaan voi tarjota maaseudulle sellaisia palveluita, joiden ylläpitäminen maaseudulla ei ole kannattavaa tai mahdollista. Tällaisia voivat olla esimerkiksi teatterit ja elokuvat, suuret kulttuuritapahtumat kuten festivaalit ja urheilutapahtumat, laajan kirjon ravintolapalveluita, erikoisliikkeitä ja -palveluita, ostoskeskuksia sekä monipuolista sosiaalista elämää.