Aivot lasimaljassa

Kuvittele, että yön aikana sinut huumataan ja viedään salaiseen tutkimuskeskukseen.
Täällä aivosi irrotetaan ruumistasi ja asetetaan lasimaljaan. Ravinneliuos lasimaljassa
pitää aivosi hengissä. Aivosi kytketään supertietokoneeseen, joka on uskomattoman
kehittynyt. Supertietokone säätelee nyt kaikkea kokemaasi. Kun olet aikeissa kävellä,
supertietokone seuraa aivojesi toimintaa ja vaikuttaa aivoihisi niin, että tunnet
käveleväsi. Todellisuudessa et kuitenkaan kävele, vaan olet vain aivot lasimaljassa. Elät
supertietokoneen luomassa virtuaalimaailmassa, joka on viimeistä piirtoa myöten aivan
samanlainen kuin oikea maailma. Mistä tiedät, ettet ole nyt vain aivot lasimaljassa?

Mitä tämä ajatuskoe kertoo kyvystämme tietää maailmasta? 
- ajatuskoe liittyy tietoteoriaan. Emme voi olla täysin varmoja, ettemme ole aivot lasimaljassa.
- emme voi tietää varmasti, elämmekö havaitsemassamme todellisuudessa, vai kuvittelemmeko sen
- Descartes ajatteli, että jos pystymme kuvittelemaan manipuloinnin ja varautumaan siihen, emme ole aivot lasimaljassa. Toki se, joka haluaisi manipuloida meitä, estäisi sellaiset aivotoiminnot. Ajattelen, siis olen.
- Tähän liittyy myös skeptismi: voimmeko tietää mitään varmasti.
- Tähän liittyy myös solipsismi: ovatko havaintoni olemassa vain päässäni.