Varhaiskasvatus on kasvatus- ja koulutusjärjestelmämme perusta. Varhaisten vuosien merkitys lapsen koko oppimisen ja elämänpolun kannalta on todettu merkitykselliseksi.

Tulevaisuuden päiväkodissa ja perhepäivähoidossa lapset ovat aktiivisia toimijoita ja ryhmänsä jäseniä, jotka ovat aiempaa enemmän mukana suunnittelemassa ja arvioimassa toimintaa. Lapsen tulee voida vaikuttaa elämäänsä liittyviin asioihin sekä tulla ymmärretyksi ja hyväksytyksi omana itsenään.

Uusi varhaiskasvatussuunnitelma (VASU) velvoittaa varhaiskasvatuksen toimintakulttuurin uudistamiseen ja kehittämiseen. Toimintakulttuurilla on keskeinen merkitys varhaiskasvatuksen tvaoitteiden saavuttamisessa. Kaikki varhaiskasvatuksessa tehdyt ratkaisut tulee olla pedagogisesti perusteltuja ja niissä tulee huomioida lapsen etu. Varhaiskasvatus on kasvatuksen, opetuksen ja hoidon kokonaisuus, jossa painottuu pedagogiikka.

Lähde: http://www.oph.fi/koulutus_ja_tutkinnot/varhaiskasvatus/uudet_vasut/lapsen_oikeus_varhaiskasvatukseen