Talouden kansainvälistyminen on lisännyt suurten yritysten valtaa ympäri maailman. Lisääntyvän vallan myötä myös yritysten vastuu ympäristöstä, yhteiskunnasta ja ihmisten hyvinvoinnista kasvaa. Yrityksen etiikka tarkoittaa yrityksen moraalisia näkemyksiä ja valintoja. Eettisesti kestävä yritystoiminta tuottaa hyötyä yhteiskunnalle ja toimii lakien ja hyvän kauppatavan sääntöjen mukaan.

Hyvä maine on yrityksille erityisen tärkeää ja huonosta maineesta on vaikea päästä eroon. Yritysten on esimerkiksi vältettävä lapsityövoiman käyttöä ja pyrittävä toimimaan ympäristöystävällisesti. Toisinaan yrityksissä joudutaan puntaroimaan vaikeitakin kysymyksiä esimerkiksi asiakkaiden toiveiden ja liiketoiminnan kannattavuuden välillä. Miten lääkkeitä valmistavissa yrityksissä voitaisiin esimerkiksi välttää eläinkokeita? Haasteena onkin pohtia, kuka on pätevä arvioimaan sitä, mikä on oikein kenenkin kannalta. Asiakkaan etu saattaa olla joskus ristiriidassa tuotteen kehittäjien tai yrityksen omistajien kanssa.

Useilla yrityksillä on kansainvälistä toimintaa. Kansainvälisissä yrityksissä on pyrittävä huomioimaan koko tuotantoketju tuotteiden valmistuksesta toimitukseen sekä markkinointiin ja myyntiin. Tämä asettaa vaatimuksia myös tuotantoketjun valvonnalle. Eettisesti kestävällä tavalla toimiva yritys vahvistaa asemiaan markkinoilla ja vaikuttaa toiminnallaan positiivisesti myös työntekijöihinsä. Vastuullisuus ja luotettavuus ovat yrityksille tärkeitä kilpailukeinoja.

Kun haet töihin yritykseen, sinulle saatetaan esittää arvoihisi ja periaatteisiisi liittyviä kysymyksiä. Tällä tavalla yrityksessä halutaan varmistaa, että olet samaa mieltä yrityksen omien arvojen kanssa ja että periaatteesi sopivat yhteen muiden yrityksessä työskentelevien kanssa. Jokaisen onkin hyvä pohtia omien arvojensa ja periaatteidensa laajempia vaikutuksia. Yksittäinenkin ihminen valintoineen on tärkeä.