Miten monta ympäristömerkkiä tunnistat? Ovatko sinulle tuttuja vaikkapa Reilun kaupan ja Norppaenergian merkit tai pohjoismainen Joutsenmerkki? Näitä merkkejä saavat ne tuotteet, jotka on tuotettu ympäristön kannalta parhaalla tavalla. Merkkien tarkoituksena on osoittaa meille, mitkä tuotteista ovat ympäristöystävällisiä valintoja.

Ympäristömerkkien rinnalle on noussut yritysten sosiaalisesta ja yhteiskunnallisesta vastuusta kertovia sertifikaatteja. Tällaisia ovat esimerkiksi SA8000, WRAP sekä BSCI. Sertifikaateilla pyritään takaamaan työntekijöille kunnollinen palkka, turvalliset ja inhimilliset työolot sekä vastuullinen johtaminen. Valvonta on kuitenkin monin paikoin puutteellista ja kriteerit sertifikaattien myöntämiselle vaihtelevat suuresti.

Vastuullinen kuluttaja toimii kokonaisvaltaisella tavalla. Lähtökohtana on arvioida, mitä todella tarvitsee ja mistä tarvitsemansa voisi saada. Kiertotalous tarkoittaa hyvin suunniteltua taloutta, jossa materiaalin hukkaamista ja jätteen syntymistä vältetään. Kukin meistä voi vaikuttaa tehokkaaseen kiertotalouteen yksinkertaisilla ratkaisuilla kuten korjaamalla tai korjauttamalla rikkinäiset vaatteet ja tavarat, kierrättämällä tarpeettomia tavaroita kirpputoreilla tai lahjoittamalla niitä hyväntekeväisyyteen sekä suosimalla ympäristöystävällisiä materiaaleja. YK-liiton mukaan vastuullinen kuluttaja:

• ostaa harkiten
• suosii kestotuotteita ja välttää kertakäyttötuotteita
• valitsee ympäristömerkittyjä tuotteita
• syö kasvispainotteista ruokaa
• käyttää yhteispalveluja kuten yhteisiä pyykinpesutiloja
• jakaa ja lainaa tuotteita muiden kanssa
• vähentää energian käyttöä sekä lämpimän veden kulutusta
• vaihtaa ekoenergiaan
• liikkuu julkisilla kulkuvälineillä ja pyöräilee tai kävelee aina kun mahdollista
• välttää lentämistä, laivamatkustamista sekä yksityisautoilua.