Afrikka-sana on otettu käyttöön muinaisilta roomalaisilta, jotka kutsuivat mantereen pohjoisosaa Africa terraksi eli afrien maaksi. Afrikka on pinta-alaltaan (30 miljoonaa neliökilometriä) maailman toiseksi suurin maanosa.

Afrikassa elää yli miljardi ihmistä (lähes 15 % planeetan väestöstä). Fossiililöytöjen ja perimätutkimusten perusteella nykyihminen kehittyi Itä-Afrikassa.

Afrikka on luonnonvaroiltaan runsas mutta taloudeltaan köyhä maanosa. Monet vaikeudet, kuten Afrikassa laajasti vaikuttaneet orjakauppa ja siirtomaajärjestelmä, ovat hidastaneet sen kehitystä ja vaurastumista.

Pääosa siirtomaavaltioista itsenäistyi jo 1960-luvulla, mutta sodat, talouden epävakaus ja väestönkasvu ovat nykyään yhä suuria ongelmia. Näistä asioista huolimatta Afrikan talouden ja ihmisen hyvinvoinnin oletetaan kehittyvän myönteisesti lähivuosikymmenien aikana.

Eläimistö on hyvin monipuolinen. Muihin maanosiin verrattuna siellä esiintyy paljon suuria eläimiä, kuten kirahvit, virtahepo ja sarvikuono.

Useat lajit ovat kuitenkin vaarassa hävitä salametsästyksen vuoksi. "Big five" -safarilla metsästysvälineenä on onneksi kamera ja tavoitteena on saada kuvattua esimerkiksi leijona, puhveli, leopardi, norsu ja sarvikuono.

​​