Aikoinaan lehtimetsiä oli monin paikoin Euroopassa, mutta niitä on enää vain vähän jäljellä. Lehtimetsiä on hakattu, koska niiden runsasravinteinen maaperä on sopinut hyvin myös pelloiksi. Lehtimetsäalueiden ilmastokin on suotuisa maataloudelle.

Lehtimetsien alueet ovat ihanteellisia peltojen perustamiselle, koska sadetta saadaan sopivasti ja lämpötila on riittävä. Tällaisilla alueilla onkin nykyään tuotteliaita maatalousmaita, kuten Ranska ja Saksa.

Lehtipuita, kuten esimerkiksi tammea, pyökkiä ja vaahteraa, kasvaa lehtimetsissä. Joillakin alueilla on talvikuukausina kuitenkin niin kylmää, että puiden pitää pudottaa lehdet syksyllä. Tällöin voidaan ihastella ruskan värejä.

Lehtimetsien eläimistö on runsasta. Siellä viihtyvät niin oravat, siilit, tammihiiret, villisiat kuin saksanhirvetkin. Myös useat sammakkolajit ja matelijat viihtyvät näissä metsissä.


Lehtimetsävyöhykkeen metsissä valoa ei riitä maahan. Tästä syystä Keski-Euroopan lehtimetsässä on vähän ruohoja ja varpuja.

​