Kasvin elämän edellytysten täytyy täyttyä, jotta se voisi kasvaa ja menestyä. Erilaiset kasvit viihtyvät kuitenkin erilaisissa ympäristöissä.

Kasvien kasvupaikkavaatimuksilla tarkoitetaan kaikkia niitä ympäristötekijöitä, joihin tietty kasvilaji tai -lajike on sopeutunut. Voidaan ajatella, että kasvi ikään kuin vaatii näitä tiettyjä ympäristöolosuhteita menestyäkseen kasvupaikallaan.

Kasvilajit ja -lajikkeet ovat sopeutuneet evoluution tai ihmisen jalostustoiminnan seurauksena erilaisiin ympäristöolosuhteisiin. Kasvien kyky sopeutua viljelypaikan kasvupaikkatekijöihin onkin eräs jalostustoiminnan tärkeä tavoite.