Osa-aikainen erityisopetus tukee oppilaan kasvua, kehitystä ja oppimista. Pyrkimyksenä on vaikuttaa myönteisesti oppilaan työskentelytapoihin, opiskelutottumuksiin ja koulumotivaatioon. Osa-alaisen erityisopetuksen järjestelyjen lähtökohtana ovat oppilaiden yksilölliset tarpeet joko ennaltaehkäisevästi tai jo ilmenneiden vaikeuksien solmukohtia purkaen.
Opetus voi kohdentua kielellisten ja matemaattisten taitojen tukemiseen, sosioemotionaalisten taitojen tai toiminnanohjaus- ja opiskelutaitojen tai vuorovaikutustaitojen kehittämiseen. Erityisopettaja kartoittaa yhdessä luokan- tai aineenopettajien kanssa, ketkä tarvitsevat osa-aikaista erityisopetusta. Osa-aikainen erityisopetus suunnitellaan ja oppilaan oppimista arvioidaan opettajien yhteistyönä. Opetuksen järjestämisen suunnittelussa tehdään tarvittaessa yhteistyötä myös monialaisen asiantuntijaryhmän kanssa.

Jokaisella oppilaalla on tuen tasosta riippumatta oikeus saada osa-aikaisen erityisopettajan tukea sitä tarvitessaan

Osa-aikaista erityisopetusta järjestetään muun opetuksen yhteydessä samanaikaisopetuksena, oppiainepalkeissa pienryhmässä tai erityisestä syystä yksilöopetuksena. Lisäksi erityisopettaja konsultoi muita koulun opettajia tuen järjestämiseen liittyvissä kysymyksissä. Osa-aikaisen erityisopetuksen käyttäminen tukimuotona kirjataan tehostetun tuen oppilaiden osalta oppimissuunnitelmaan ja erityisen tuen oppilaiden osalta HOJKS:an. Osa-aikaisen erityisopetuksen toteuttamistavoista tiedotetaan oppilasta ja huoltajia. Resurssin kohdentumista tarkoituksenmukaisesti tarkastellaan koulun sisällä säännöllisesti ja muutoksia tehdään tarpeen mukaan joustavasti.

Kestoltaan tuki vaihtelee oppilaan tarpeiden mukaan lyhyistä jaksoista pitkäaikaiseen tukeen.