Huoltajan ja varhaiskasvatuksen henkilöstön jaettu tieto lapsesta ja hänen tarpeistaan on lähtökohta varhaiseen ja riittävään tukeen. Yleinen tuki on ensimmäinen keino vastata lapsen tuen tarpeeseen. Se muodostuu yksittäisistä tuen muodoista, joilla lapsen tuen tarpeeseen vaikutetaan mahdollisimman varhaisessa vaiheessa. Yleisessä tuessa lasta kuullaan ja hänen mielipiteensä huomioidaan tarpeen, iän ja kehitysvaiheen mukaisesti.

Lapsen yleinen tuki on lyhytkestoista ja/tai intensiteetiltään matalampaa verrattuna tehostettuun ja erityiseen tukeen. Lapsen yksilöllisiin tuen tarpeisiin vastataan varhaiskasvatuksen opettajan ja muun henkilöstön yhteistyössä toteutuvilla yksittäisillä pedagogisilla ratkaisuilla sekä tukitoimilla. Koko tiimin henkilökunta toteuttaa tukea.

Tämä tarkoittaa esimerkiksi 
- moninaisten oppimisympäristöratkaisujen (oma paikka pukemiselle, ympäristön ärsykkeiden määrän rajaaminen esim. ruokailuhetket sekä lelujen saatavuus) toteuttamista
- kuvat ja viittomat kommunikoinnin tukena
- soveltuvien ryhmäkokoonpanojen hyödyntämistä
- ennakoivia toimintatapoja (ensimmäisten joukossa pukemaan, tulevan tapahtuman muistuttelua) 
- soveltuvien materiaalien ja menetelmien käyttämistä (esim. tunne- ja kaveritaidot)
- välineiden (tiimalasi ajan hahmottamiseksi, kolmiokynä, dynair-tyyny jne.) käyttöä 
- joissakin tilanteissa myös erityisopettajan antamaa tukea osa-aikaisesti. 

Kotkan varhaiskasvatuksessa ammattilaiset näkevät, että yleinen tuki edellyttää onnistunutta, henkilöstön yhdessä toteuttamaa pedagogiikkaa. Sen edellytyksenä on, että
- henkilöstö sitoutuu ja jakaa saman ymmärryksen yleisestä tuesta ja sen toteuttamisesta arjessa.
- aikuinen on aidosti läsnä tilanteessa keskittyen vuorovaikutukseen lapsen kanssa.
- henkilöstö havainnoi, huomaa ja muuttaa toimintaa herkästi lapsen tarpeita vastaavaksi.
- yhteiset sopimukset toteutuvasta arjen pedagogiikasta on kirjattu Tiimisuunnitelmaan.
- yhteisiin sopimuksiin palataan säännöllisesti ja toteutumista arvioidaan tiimipalavereissa.
- sopimuksiin palaaminen ja arviointi sitouttaa tiimin henkilöstöä yhteiseen työhön.
- kunkin ammattilaisen osaamista hyödynnetään pedagogiikan toteuttamisessa.
- toimintaa dokumentoidaan, dokumentteja käsitellään ja toimintaa muokataan tarpeiden mukaan.
- jokainen työntekijä näkee moninaisuuden varhaiskasvatuksen arjen osana, moninaisuus ei siis tuota arkeen kuulumatonta työtä (kts. luku 3.4.1.1 kohta 3.).

Ammattilaisten työhön sitoutuminen on edellytys tuen toteuttamiselle lapsen tarpeita vastaavasti. Henkilöstö nostaa tärkeäksi oikea-aikaisen ja ajantasaisen yhteistyön huoltajien kanssa. Yhteisellä sujuvalla ja avoimella työskentelyllä arjen struktuurista saadaan lapsen leikkiä, yksin/yhdessä toimimista, kasvua, kehitystä ja oppimista tukeva.
(Katso myös luku 5.5.5 Tuen muodot-Pedagogisen tuen muoto)

Yleinen tuki ei edellytä hallintopäätöstä, vaan tukea annetaan aina tuen tarpeen ilmetessä. Yleinen tuki kirjataan osaksi lapsen vasua. Lapsen tarvitsemista mahdollisista tukipalveluista, kuten tulkitsemis- ja avustamispalveluista ja apuvälineistä, tehdään hallinnollinen päätös (Varhaiskasvatuslaki 15 c §). Samoin hallintopäätös tehdään, jos lapsi tarvitsee esimerkiksi erityisopetusta osa-aikaisesti. Varhaiserityiskasvatuksen käsikirjassa on kuvattu lapsen yleinen tuki.