Vieraiden kulttuurien tuntemuksesta

Jotta oppii selviytymään kulttuurien välisissä kohtaamisissa kohtuullisen luontevasti, yleisluontoinen tieto vieraista kulttuureista tai tavoista saattaa olla joskus hyödyllistä.
Keskeisintä on kuitenkin kulttuuristen tapojen tunnistaminen sekä omassa että toisen käytöksessä ja taito etsiä parhaat keinot joustavaan vuorovaikutukseen sen mukaan, mitä tilanteessa on tarkoitus saada aikaiseksi eli mikä vuorovaikutuksen tavoite on.
Nyky-Suomen arjessa erilaisten kulttuurien ja kielten kirjo on suuri eikä yksilöstä pysty millään luotettavalla tavalla esimerkiksi pelkän ulkonäön perusteella päättelemään, mikä hänen kulttuurinen taustansa on. Eri kulttuurit eivät myöskään ole sisäisesti yhtenäisiä, vaan jokainen yksilö on omanlaisensa versio taustastaan. Ei ole mitään yhtä "musliminaisen" tai "virolaisen työperusteisen maahanmuuttajan" kategoriaa, johon kaikki kyseisen taustan omaavat yksilöt solahtaisivat.
Ei myöskään ole olemassa mitään yhtä oikeaksi osoitettua tapaa kohdata tiettyyn ihmisryhmään kuuluva henkilö. Siksi ainoa järkeenkäypä keino on asettaa syrjään ensimmäisenä mieleen tulevat yleistykset ja kohdella jokaista vastaantulevaa ihmistä tasavertaisena yksilönä.
Jos vuorovaikutustilanteessa on epäselvää, mitä asiakas tai opiskelija tai työtoveri tietää ennalta tilanteen puheenaiheesta, häneltä pitää kysyä suoraan. Selitä mieluummin, älä oleta!