Kasvillisuuden tutkiminen on välineiden osalta yksinkertaista. Yksinkertaisimmillaan se voi olla vain menemistä tutkittavalle alueelle ja lajien kirjaamista. Näin voidaan menetellä erityisesti, jos alue on pieni ja jos kaikkien kasvien tutkiminen on mahdollista.

Useimmiten kasvillisuustutkimuksia varten on otettava jonkinlainen otos, jonka katsotaan kuvaavan alueen kasvillisuutta riittävästi. Otantamenetelmiä on erilaisia. Niistä tässä esitellään ruutu- ja linjalaskenta.

1. Kasvillisuusruudut

Kasvillisuutta tutkitaan usein neliömetrin kokoisilta ruuduilta. Tutkijalla on mukanaan välineet, joilla neliömetrin kokoisen alueen rajaaminen onnistuu helposti. Tällaisen ruudun voi tehdä esimerkiksi neljä metriä pitkän narusilmukan ja neljän maahan upotettavan kepin avulla. Ruutu asetetaan maahan, ja sen sisäpuolella oleva kasvillisuus tutkitaan.

• Tunnista kaikki lajit mahdollisimman hyvin.
• Arvioi kunkin lajin peittävyys. Tällä tarkoitetaan, kuinka monta prosenttia ylhäältä katsottuna kukin laji peittää neliöruudusta. Arviota voi helpottaa esim. neliön jakaminen pienempiin, 25 prosentin osiin.
• Merkitse kaikki ruudun lajit ja niiden peittävyydet taulukkoon. Jos jotakin lajia on hyvin vähän, se merkitään plussalla (+).
• Esimerkiksi rannan kasvillisuutta tutkiessasi tee ruudut rantakasvillisuudesta, ilmaversoisten vyöhykkeestä ja, jos mahdollista, vielä kelluslehtisistä ja uposkasveistakin.

2. Kasvillisuuslinja

Kasvillisuuden linjalaskentaa varten varaa mukaan riittävän pitkä naru sekä keppejä, joilla narun saa pingotettua suoraksi. Esimerkiksi rantakasvillisuutta tutkiessasi menettele seuraavasti:

• Pingota naru rantakasvillisuusvyöhykkeeltä aina vesikasvillisuuteen asti.
• Määritä kaikki lajit, joihin naru koskee.
• Kirjaa lajit järjestyksessä rannalta veteen. Merkitse myös kohta, jossa vesiraja tulee vastaan.
• Hyvin yksinkertaisen, mutta selkeästi vertailtavan aineiston saat jakamalla kasvit ryhmiin: rantakasvit, ilmaversoiset, kelluslehtiset ja uposkasvit.

Palauttakaa raportti vesikasvitutkimuksesta tänne.

Palauttakaa vesikasvikuvia palautuskansioon.

Kasvillisuuslinjalla saadaan tietoa kasvillisuuden muuttumisesta rannasta kohti syvempää vettä.

​
Kuva: Leena Mattila.