Alpit on syntynyt, kun Euraasian ja Afrikan laatat törmäsivät toisiinsa ja Afrikan laatta painui Euraasian laatan alle. Tällöin Euraasian laatta nousi ylös ja poimuttui vuoristoksi.

Alpit levittäytyy muun muassa Sveitsin, Itävallan, Liechtensteinin, Saksan, Ranskan ja Italian alueelle. Korkein huippu Mont Blanc (4 807 metriä) sijaitsee Ranskan ja Italian rajalla.

Lentokoneesta otetusta kuvasta erottuvat Keski-Alppien korkeimpia huippuja: Jungfrau 4 158 m, Moench 4 089 m ja Eiger 3970 m.