Avaruudesta katsottuna maapallo näyttää siniseltä, koska sen pinta-alasta on vettä noin 70 prosenttia. Suurimpia meriä ovat valtameret: Tyyni valtameri eli Tyynimeri, Atlantin valtameri ja Intian valtameri. Myös Eteläinen ja Pohjoinen jäämeri ovat isoja meriä. Näiden suurien merien yhteydessä on niihin kuuluvia reunameriä ja lahtia.

Tyynimeri eli Tyyni valtameri peittää yli kolmasosan planeettamme pinta-alasta. Siinä on 25 000 saarta, enemmän kuin muissa merissä yhteensä. Suurinta saaristoaluetta kutsutaan Oseaniaksi. Myös valtamerien syvin kohta, Mariaanien hauta (10 911 m), sijaitsee Tyynessämeressä.

Atlantin ja Intian valtameret ovat lähes samankokoisia. Atlantin nimi tulee Kreikan mytologian Atlas-jättiläisestä, joka kannatteli maapalloa harteillaan. Myös meidän oma meremme, Itämeri, lasketaan kuuluvaksi Atlanttiin.

Pohjoista jäämerta voidaan pitää jatkona Atlantille. Tyyneenmereen se liittyy Beringinsalmen kautta. Jäämeri on jäässä suurimmaksi osaksi ympäri vuoden.



​​