"Auringo ja kuuvalo mää kyl ymmärrä mut mitä tommosell tähtien valoll oikee tekkee?" Suunnilleen näin totesi sotilas kotimurteellaan kuuluisassa suomalaisessa sotaromaanissa.

Kuu, ainoa kiertolaisemme, on meistä noin 350 000 kilometrin etäisyydellä. Se kiertää planeettaamme vastapäivään, ja yhteen kierrokseen menee aikaa 27 vuorokautta 7 tuntia ja 43 minuuttia. Tätä aikaa kutsumme kuukaudeksi. Kuusta on aina sama puoli kääntyneenä Maata kohti, ja vain avaruusluotaimilla on pystytty kurkistamaan sen "pimeälle puolelle".

Uudenkuun (piirroksen numero 1) aikana Aurinko ja Kuu ovat samalla linjalla ja Kuu näkyy meille pimeänä. Kasvavan Kuun aikana meiltä katsottuna Kuun oikea puoli on valoisa ja pienenevän Kuun aikana vasen puoli. Täydenkuun aikana (numero 5) koko Maata kohti kääntynyt puolisko näkyy valaistuna. Kun Maa, Kuu ja Aurinko ovat samalla linjalla, havaitaan meillä uudenkuun aikana auringonpimennys. Vastaavasti täydenkuun aikana näkyy kuunpimennys.

​​