Oletko koskaan pilvettömänä iltana tai yönä katsonut taivaalle? Ensin voi tuntua siltä, ettet erota sieltä mitään. Mutta kun et kohdista katsettasi mihinkään yksittäiseen kohtaan, niin vähitellen erotat enemmän ja enemmän. Erotat kirkkaita pisteitä, joista toiset ovat isompia ja toiset pienempiä. Toiset näyttävät kirjaimellisesti tuikkivan, ja joissakin näyttäisi jopa olevan jotain väriäkin.

Taivaalla on monia taivaankappeleita. Mitä nämä tähdet, planeetat, tähdenlennot, meteoriitit, komeetat ja asteroidit ovat? Esihistoriallisista ajoista lähtien taivaalla tuikkivat kohteet ja sen tapahtumat ovat kiehtoneet ihmistä. Niitä on katsottu pelonsekaisin tuntein. Niistä on ennustettu tulevia tapahtumia.

Tässä luvussa käsitellään tähtitieteen termejä. Voit lukea ensin tiivistelmän ja palata sen jälkeen takaisin luvun tekstiin.

​