Solu tarvitsee energiaa pysyäkseen elossa. Kaikki elävät eliöt koostuvat joko yhdestä tai useammasta solusta. Siksi myös ihmisen on syötävä säännöllisesti, tai solujen energia ja elimistön rakennusaineet loppuvat. Ihminen saa kaiken energiansa syömästään ruoasta. Mutta mistä ruoan energia on peräisin?

Maapallon elämä saa energiansa auringon säteilystä. Ilman auringon säteilyenergiaa maapallo olisi kylmä ja kuollut planeetta. Auringon energiaa voivat kuitenkin hyödyntää suoraan vain sellaiset eliöt, jotka osaavat yhteyttää.

Kasvit osaavat! Ne sitovat itseensä auringon energiaa kemiallisessa reaktiossa, jota kutsutaan yhteyttämiseksi. Toinen paljon käytetty nimitys yhteyttämiselle on fotosynteesi. Hyvin suuri osa ihmisen syömästä ruoasta on alun perin lähtöisin kasvien sitomasta auringon energiasta: syömme kasveja ja kasveja syöneitä eläimiä.

Eliömaailma jaetaan arkeoneihin, bakteereihin, alkueläimiin, sieniin, kasveihin ja eläimiin.