Kuninkaan valtaa lisäsi Euroopassa
* siirtyminen rahatalouteen ja ratsujoukkojen merkityksen väheneminen -> feodalismin mureneminen
* uskonpuhdistus ja uskonsodat
* kansallisvaltioiden synty

Itsevaltius Ranskassa 
* itsevaltius alkoi Ranskasta, mistä se levisi muihin Euroopan maihin
* "kuningas on saanut valtansa Jumalalta ja on vastuussa vain Jumalalle"
* Ludvig XIV eli Aurinkokuningas oli Euroopan johtava itsevaltias
* hänen valtansa nojasi keskitettyyn hallintoon, vakinaiseen armeijaan ja säännöllisiin verotuloihin
* Ludvig XIV rakennutti hallintopaikakseen Versaillesin palatsin, minne hän keräsi ylhäisaatelin tarkkailtavaksi
* Aurinkokuninkaan hallinnon loppuaikaa himmensivät valtionkassaa köyhdyttävät lukuisat sodat

Itsevaltiuden ajan taidetyyli oli barokki 
* korosti kuninkaan ja valtion loistoa ja mahtia
* yltäkylläisyys, prameus, mahtipontisuus, hehkuvat värit, dramaattisuus
* hovin ja ylimystön tyyli
* barokki arkkitehtuurissa: Berninin suunnittelema aukio Pietarinkirkon edessä, Versailels, Rastellin suunnittelema Talvipalatsi Pietarissa
* barokkitaiteilijoita: Rubens, Rembrandt, Vermeer, Velaszquez

Ranska kulttuurin keskuksena Euroopassa 
* itsevaltiuden aikakautena ja pitkään sen jälkeenkin Ranska oli eurooppalaisen kulttuurin keskus ja esikuva,
 jota jäljiteltiin monilla kulttuurin alueilla, kuten
 * itsevaltainen hallintotapa ja merkantilismi
 * Ranskan kieli oli aateliston yleisesti käyttämä kieli Euroopassa ja ranskalaisen kirjallisuuden tuntemus ja
arvostus oli suurta
 * Itsevaltiuden Ranska oli esikuva myös seuraavilla aloilla: arkkitehtuuri, kuvataiteet, muoti, teatteri, ja etiketti
(hovin käytöstavat)