Kansansivistysmies Zachris Castrén (1868 - 1938) toimi
Helsingin työväenopiston johtajana, Kansanvalistusseuran toimikunnan puheenjohtajana ja kansanedustajana.

Zachris Castrén tunnetaan lähinnä vapaamielisenä kulttuuripoliitikkona, uskonnonvapauden puolustajana ja maamme työväenopistoliikkeen perustan luojana.

Hänellä oli merkittävä osuus myös 1900-luvun alun liberaalipuolueiden ohjelmaa luotaessa sekä nuorisoseuraliikkeen ja henkisen työn tekijöiden ammattiyhdistystoimintaa kehitettäessä. 1910- ja 1920-luvun vaihteessa hän oli valmistelemassa keskustahallitusten toteuttamaa radikaalia uudistus- ja tasoittamisohjelmaa, joka lievensi yhteiskunnallisia ristiriitoja ja vaikutti osaltaan sisäpoliittisen tilanteen nopeaan rauhoittumiseen kansakunnan jakaneen sisällissodan jälkeen.