26.2 Itämeren rannikolla

Kaikilla Baltian mailla on rantaviivaa Itämereen. Liettualla sitä on vain noin sata kilometriä, koska sen lounaispuolelle jäi pieni Kaliningradin alue, joka kuuluu Venäjälle. Liettuan kapealla rantakaistaleella sijaitsee sen ainoa suuri satamakaupunki, Klaipeda.

Pohjoiseen mentäessä Latvialla on pitkä rantaviiva, joka kaartuu sisämaahan Riianlahdeksi. Nimensä mukaisesti lahdella sijaitsee maan pääkaupunki Riika (vajaat 700 000 as.), joka on Baltian maiden suurin kaupunki.

Maiden tunnetuin joki, Väinäjoki, virtaa Riian läpi. Riika on koko Latvian liikenteen solmukohta, oli sitten kyseessä lento-, laiva- tai maaliikenne.

Riianlahden pohjoisosa on jo Viron puolella, ja siellä on maalle hyvin tärkeää matkailukohde Pärnu. Pikkukaupungin hiekkarannat ja pienet laadukkaat ravintolat vetävät vertoja monelle Välimeren matkakohteelle. Pärnu on tunnettu myös monista kylpylöistään.

Riianlahden suulla ja edelleen siitä pohjoiseen sijaitsevat Viron suurimmat saaret Saarenmaa ja Hiidenmaa.

Saarenmaa on Itämeren toiseksi suurin saari heti Gotlannin jälkeen. Saarella on noin 40 000 asukasta ja sen ainoa kaupunki on Kuressaari. Saaren matkailuvalttina ovat monet harvinaiset kasvi- ja eläinlajit.

Pohjoisrannikolla, lähes suoraan Helsingistä etelään, on Viron pääkaupunki Tallinna. Helsingistä ajetaan Tallinnaan päivittäin useita autolauttavuoroja ja myös vain henkilöliikenteeseen tarkoitettuja nopeampia aluksia.

Tallinnan suosituimpia kohteita on vanha kaupunki, jonka idylliset pienet kadut laadukkaine ravintoloineen ja pikkuputiikkeineen houkuttelevat monia suomalaisturisteja.