IBO on maailman laajin kansainvälinen biologian kilpailu, joka järjestetään vuosittain heinäkuussa jossain IBO:n jäsenmaassa. Kilpailu kestää viikon, ja siihen sisältyy sekä käytännön taitoja että teoriaosaamista mittaavat kilpailupäivät. IBO:ssa on mukana yli 70 maata ja määrä kasvaa vuosittain muutamalla.

Kilpailijat ovat osallistuvien maiden biologiakilpailuissa menestyneitä koululaisia. Kunkin maan joukkue koostuu neljästä kilpailijasta ja 2-3 aikuisen huoltojoukkueesta. Huoltojoukkue toimii kansainvälisen juryn jäseninä, ja muun muassa hyväksyvät kilpailun sisällön sekä kääntävät kilpailutehtävät oman maansa kielelle.

IBO:n päämääränä on innostaa opiskelijoita biologian opintoihin ja edistää ajatusten vaihtoa sekä kansainvälisiä ystävyyssuhteita biologiasta kiinnostuneiden nuorten välillä. Kahden kilpailupäivän lisäksi biologian olympialaisten ohjelmaan sisältyy retkeilyjä, juhlia ja vapaata yhdessäoloa. IBO:ssa jokainen saa kavereita ympäri maailmaa - asuvathan kaikkien osallistujamaiden opiskelijat koko viikon samassa majoituspaikassa erillään aikuisista.