Vuosittaiset kansainväliset biologian olympialaiset järjestettiin tänä kesänä 32. kertaa, nyt toista vuotta etäolympialaisina koronatilanteesta johtuen. Maailman suurin lukioikäisten biologian alan kilpailu  kokosi yhteen 304 kilpailijaa 76:sta maasta etäkilpailuun, joka järjestettiin Portugalin Lissabonissa 19.-23.7. Suomen joukkue on valittu lukioissa järjestettävän kansallisen biologiakilpailun sekä sitä seuraavan käytännön olympiavalmennuksen perusteella ja kokoontui etäkilpailemaan Kaisaniemen kasvitieteelliseen puutarhaan Helsinkiin.

Kilpailijat tekivät olympiasuorituksensa kahdessa erittäin haastavassa biologian alan kokeessa. Ensimmäisessä käytännöllis-teoreettisessa kokeessa kilpailijat seurasivat tutkimusmatkailija Fernão de Magalhãesin jalanjäljissä ympäri maailmaa vastaten vaativiin biotieteiden kysymyksiin eri paikoissa. Kilpailijat esimerkiksi arvioivat pingviinipopulaatioiden kokoa mittausten perusteella Patagoniassa sekä tulkitsivat Mariaanien saarien kotoperäisten hyönteislajien rakenteiden evoluutiota. Toinen koe oli teoreettisempi, jossa kilpailijat vastasivat koekysymyksiin kaikilta biologian eri aloilta solu- ja molekyylibiologiasta kasvi- ja eläintieteen kautta ekologiaan ja evoluutiobiologiaan.

Suomen nelihenkisestä joukkueesta pronssimitalin voittivat Evert Odé Tapiolan lukiosta Espoosta, Otto Keronen Otaniemen lukiosta Espoosta ja Saana Tuomela Lyseonpuiston lukiosta Rovaniemeltä. Lisäksi Oona Kuronen Ressun lukiosta Helsingistä ansaitsi kunniamaininnan suorituksestaan. ”Menee hetki kyllä sisäistämään tämä, meni paremmin kuin kokeiden jälkeen tuntui!”, Tuomela kertoo mitalitunnelmistaan. Suomi oli kilpailun parhaiten menestynyt pohjoismaa, voittaen tänä vuonna kilpakumppanimme Ruotsin ja Tanskan. Kultamitaleille ylsivät tänä vuonna mm. Kiina, USA, Singapore ja Qatar, eurooppalaisista kilpailijoista kultamitalin voittivat puolalainen, tsekkiläinen sekä bulgarialainen kisaaja.

”Suomi pärjäsi olosuhteisiin nähden loistavasti – kyllä näistä nuorista voi olla todella ylpeä”, kertoo joukkueenjohtaja ja olympiavalmentaja Niko Johansson.

Ensi kesänä kilpaillaan Armenian Jerevanissa, toivottavasti paikan päällä. Uusi olympiavalmennusryhmä on jo valittu, ja olympiavalmennus alkaa molekyylibiologian laboratoriokurssilla Aalto-yliopistossa syksyllä 2021.

Lisätietoja antaa joukkueenjohtaja ja olympiavalmentaja Niko Johansson Helsingin yliopistosta/Luonnontieteellisestä keskusmuseosta/Biologian ja maantieteen opettajien liitosta, 0503442870, niko.johansson(at)helsinki.fi.