• Äyriäinen, pituudeltaan 1–2 millimetriä.
• Monella vesikirppulajilla on takkimainen selkäkilpi sekä otsapiikki.
• Uima-antennat ovat pitkät ja haaroittuneet. Se käyttää niitä uimiseen ja saalistukseen.
• Antennojen alaslyönti saa aikaiseksi nykivän liikkeen.

• Silmä on pariton, musta verkkosilmä.

• Voivat lisääntyä ilman hedelmöitystä.
• Suvullinen lisääntyminen on tavallista syksyisin tai muuten epäedullisissa ympäristöolosuhteissa.
• Hedelmöitys tuottaa munia, jotka voivat säilyä talven tai kuivan kauden yli.

• Syövät kasvi- ja eläinplanktonia.
• Ovat tärkeää ravintoa kaloille, esimerkiksi muikulle ja siialle.

Yle: vesikirppu