Eläinplanktoniin kuuluvat pienet toisenvaraiset vedessä elävät eliöt.

Osa niistä on yksisoluisia alkueläimiä, kuten ripsieläimet. Eläinplanktoniin kuuluu myös monisoluisia pienikokoisia äyriäisiä, kuten hankajalkaisia ja vesikirppuja.

Pienimmät eläinplanktonin eliöt ovat noin 50 mikrometrin kokoisia ja suurimmat muutamia millimetrejä. Kun otat eläinplanktonia koeputkeen, voit erottaa jopa paljain silmin pientä liikettä!

Planktoneläimille on yhteistä keijuminen eli kulkeutuminen vapaasti veden virtauksien mukana. Osa planktoniin kuuluvista lajeista pystyy tosin uimaan jonkin verran antennojensa tai ripsiensä avulla.

Eläinplanktoniin kuuluva eläin käyttää ravinnonlähteenään itseään pienempää kasviplanktonia tai toisia pikkueläimiä. 

Eläinplankton on monien eläinten ravintoa. Erityisesti kalanpoikaset saavat tarvitsemansa ravinnon eläinplanktonista.

Eläinplanktoniin luetaan yleensä kuuluvaksi vain pienikokoiset eläimet. Vesissämme on kuitenkin useita suurikokoisia lajeja, joiden voidaan katsoa kuuluvan keijustoon eli planktoniin. Tunnetuin näistä on Itämerellä elävä korvameduusa. Suuret meduusat kykenevät uimaan, mutta pääosin nekin kulkeutuvat virtauksien mukana.

​
Korvameduusa on polttiaiseläin. Se ui supistamalla hyytelömäistä ruuminonteloa.