Katso oheista taulukkoa.

Maapallon elämän historia voidaan jakaa neljään maailmankauteen.

Ne ovat 

• elämän esihistorian aika
• vanha aika
• keskiaika
• uusi aika

Elämän esihistorian aikana kehittyivät ensimmäiset solut ja monisoluiset eliöt.

Vasta n. 600 milj. vuotta sitten meriin alkoi kehittyä ensimmäisiä selkärankaisia, kaloja.

Elämän keskiajalla maata hallitsivat muun muassa hirmuliskot.

Linnut ja nisäkkäät alkoivat runsastua vasta elämän uudella ajalla.

Nykyihminen on kehittynyt vasta viimeisen miljoonan vuoden aikana.

Elämän maailmankaudet.

Elämän historia

Ajanjakso	Miljoonaa vuotta sitten	Tärkeimmät tapahtumat	Uudet eliöryhmät
Elämän synty	4 600	Ensimmäisen solun syntyminen	Eliöt, joilla ei ole tumaa: arkit ja bakteerit
Elämän esiaika	4 600 – 550	Fotosynteesi: ravintoa eläimille	Aitotumaiset, ensimmäiset monisoluiset eläimet
Elämän vanha aika	550 – 250	Aluksi elämä vain vedessä, jossa kehittyivät kalat. Kauden lopussa jo maaeläimiä, kuten sammakoita ja hyönteisiä.	Mm. kalat ja sammakot, sammalet, itiökasveja (sanikkaiset)
Elämän keskiaika	250 – 65	Matelijoiden valtakausi	Matelijat, linnut, nisäkkäät, koppisiemeniset kasvit
Elämän uusi aika	65 –	Lintujen ja nisäkkäiden monimuotoistuminen.	Viisi miljoonaa vuotta sitten ihminen