Kymmenpotenssimuodon lisäksi voidaan vaihtoehtoisesti käyttää mittayksiköiden etuliitteitä. Etuliite helpottaa lukujen kirjoittamista ja lausumista puheessa. On helpompaa lausua "viisi nanometriä" kuin "viisi kertaa kymmenen potenssiin miinus yhdeksän metriä".
Etuliitteitä
| Etuliite | Lyhenne | Kymmenen potenssi | Vastaava luku |
|---|
| piko |
p |
10-12 |
biljoonasosa |
| nano |
n |
10-9 |
miljardisosa |
| mikro |
µ |
10-6 |
miljoonasosa |
| milli |
m |
10-3 |
tuhannesosa |
| kilo |
k |
103 |
tuhat |
| mega |
M |
106 |
miljoona |
| giga |
G |
109 |
miljardi |
| tera |
T |
1012 |
biljoona |
Taulukon etuliitteitä vastaavat eksponentit kasvavat aina kolmella. Etuliitteitä käytettäessä suositellaan esitysmuotoa [[$a\cdot 10^n$]], missä [[$1<|a|<1000$]]. Tästä syystä arkielämästä tutut etuliitteet desi, sentti ja hehto puuttuvat listalta.
