Espanjalaiselle ruokakulttuurille on tyypillistä suuret alueelliset vaihtelut. Jokaisella maakunnalla on omat tyypilliset perinneruokansa.
Yhteistä espanjalaiselle ruokakulttuurille ovat 

Suomalaismatkailijat rakastavat Espanjaa, ja suuressa matkailumaassa riittää mielenkiintoisia kohteita. Kulttuuri, maisemat ja jopa ilmasto vaihtelevat alueittain, joten kohteet poikkeavat toisistaan merkittävästi. Vaihtelu näkyy myös ruokapöydässä, sillä vaikka espanjalaisessa keittiössä ovat vallalla samat elementit alueesta riippumatta, näkyy maantieteellinen sijainti myös lautasella. Jokaisella itsehallintoalueella onkin omat paikalliset erikoisuutensa.

Espanjalaisessa ruoassa korostuu kausittaisuus ja arvostus hyviin raaka-aineisiin. Terveelliseksi kehuttu Välimeren ruokavalio saa espanjalaiset ylpeilemään ruokakulttuurillaan. Pääasiassa oliiviöljystä, tuoreista kasviksista, hyvästä lihasta ja kalasta, maitotuotteista sekä riisistä koostuva ruoka on myös osa Unescon aineettoman kulttuuriperinnön listaa.

Taidolla ja rakkaudella valmistettu espanjalainen ruoka kuuluu nauttia ystävien tai perheen ympäröimänä, ja raaka-aineet ovat tavallisesti peräisin isojen ruokakauppojen sijaan suoraan tuottajalta tai kauppahallista. Myös paikalliset viinit ovat tärkeä osa espanjalaista ateriaa.

Seuran ja viinin lisäksi myös ruoka-ajat ovat merkittävä osa ruokakulttuuria, ja suomalaismatkailija kiinnittää niihin huomiota heti. Perinteisesti espanjalainen illallinen nautitaankin vasta monien suomalaisten nukkumaanmenoaikaan.

Tyypillisintä ovat suuret alueelliset vaihtelut. Jokaisella maakunnalla on omat tyypilliset perinneruokansa, ja jopa ruoissa käytetyt ainekset saattavat erota suuresti toisistaan alueesta riippuen. Yhteistä espanjalaiselle ruokakulttuurille ovat oikeastaan vain viini, erilaiset juustot ja leikkeleet (erityisesti vuoristokinkku) sekä oliiviöljy. Yhteisenä piirteenä voidaan myös pitää sitä, että Espanjassa ruokailu ei ole vain syömistä varten, vaan se on tärkeä ystävien tai perheenjäsenten kokoontumis- ja seurusteluhetki.