• Kotoutuminen tarkoittaa uuden kotimaan oloihin asettumista ja sopeutumista.
• Kotoutuminen on yhteiskunnan osaksi tulemisen prosessi.
• Kulttuuri ja tavat, olosuhteet ja yhteiskunnan toiminta voivat olla erilaiset kuin mihin on tottunut. Ihmisten väliseen kanssakäymiseen liittyvät säännöt voivat olla vieraat, samoin yhteiskunnan rakenteet ja palvelut.
• Siihen, että osaa toimia uudessa maassa luontevasti ja tuntee sen kulttuuria, yhteiskuntaa ja historiaa sekä ymmärtää sen järjestelmiä ja tapoja, kuluu aikaa.
• Kotoutuminen tarkoittaa myös, että uusi tulija oppii kieltä riittävän hyvin ja löytää oman paikkansa yhteiskunnasta. Hän työllistyy tai saa opiskelupaikan tai löytää muuta mielekästä tekemistä arkeensa. Uusi maa tuntuu kodilta ja muuttaja pystyy kuvittelemaan oman tulevaisuutensa siellä.
• Suomessa ajatellaan, että samalla kun uusi tulija omaksuu suomalaisia ajattelutapoja ja toimintatapoja, on tärkeää, että hän myös säilyttää itselle tärkeitä osia omasta kulttuuristaan. Hänellä on myös lain mukaan oikeus oman kielen ja kulttuurin säilyttämiseen. Kahden kulttuurin välille on muodostuu ajan myötä itselle sopiva tasapaino.
• Kotoutumisen prosessi jatkuu läpi elämän. Uuteen maahan asettuminen vie energiaa varsinkin alkuvaiheessa. Silti siihen liittyviä kysymyksiä tai tunteita voi nousta mieleen erilaisissa elämänvaiheissa ja tilanteissa, vaikka olisi asunut uudessa kotimaassa jo pitkään.

LINKKEJÄ
Infopankin verkkosivut, kotoutumisesta
Kotoutuminen kuntoon! -selvitys
Selvityksessä kerrotaan kotoutumisesta ja maahanmuuttajien koulutuksesta sekä esitetään siihen liittyviä kehittämisehdotuksia