Karboksyylihappojen funktionaalinen ryhmä -COOH on nimeltään karboksyyliryhmä. Karboksyylihapot ovat nimensä mukaisesti happoja ja niitä käytetään mm. säilöntäaineina, desinfiointiaineina sekä tekstiilien ja paperin värjäämiseen.

Erilaisia karboksyylihappoja

Kaikista yksinkertaisin karboksyylihappo on nimeltään metaanihappo (HCOOH). Metaanihappoa kutsutaan myös muurahaishapoksi, koska muurahaiset ja myös monet muut hyönteiset erittävät sitä. Muurahaishappo on huoneenlämmössä pistävän hajuinen ja syövyttävä väritön neste.

https://peda.net/id/cd27be244
Muurahaiset erittävät muurahaishappoa puolustamista ja saalistusta varten.

:rightSuomalaisessa kemian historiassa muurahaishapolla on erityismerkitys. Artturi Ilmari Virtanen tutkimusryhmineen sai vuonna 1945 kemian Nobelin palkinnon uraauurtavasta työstään maatalous- ja ravintokemian tutkimusalalla. Virtasen tutkimusryhmä kehitti mm. AIV-liuoksen, jonka avulla nautakarjan rehu saadaan säilöttyä talven yli erittäin korkealaatuisena. AIV-liuos on muurahaishappopohjainen kemikaali, jolla rehun pH säädetään optimaaliseksi säilömistä varten. Sopiva pH estää bakteerien ja homeen kasvun, mutta ei tuhoa rehun ravintoaineita. Korkealaatuinen rehu mahdollisti laadukkaita meijerituotteita, mikä toi Suomelle merkittäviä vientituloja meijerialalta.

Seuraavaksi yksinkertaisin karboksyylihappo on etaanihappo eli etikkahappo (CH₃COOH). Puhdas etikkahappo on väritöntä, pistävänhajuista, syövyttävää nestettä, josta tehdään vedellä laimentamalla etikkaa. Etikkahapon vesiliuosta etikkaa käytetään mausteena ja säilöntäaineena. Etikkahappo on myös tärkeä teollisuuden raaka-aine. Sitä käytetään muovien, vaatteiden, hajusteiden, painovärien ja lääkkeiden valmistuksessa.

 https://peda.net/id/cd22ad944
Etanoli hapettuu etikkahappobakteerien vaikutuksesta etaanihapoksi eli etikkahapoksi, jota käytetään paljon ruoanlaitossa.


https://peda.net/id/cd252dc64
Karboksyylihappojen nimeäminen tapahtuu samalla tavalla kuin muidenkin orgaanisten yhdisteiden.