Lue oheinen teksti

"Vainajien verta, viikinkien kimaltelevia haarniskoja, pohjolan portit, ketun hännän huiskintaa". Eri kansoilla on erilaisia selityksiä revontulille. Revontulet, eli pohjoisella pallonpuoliskolla aurora borealis, syntyvät, kun aurinkotuulen varautuneet hiukkaset törmäävät maan ilmakehään ja saavat aikaan värikkäitä, vaihtelevia ja tanssivia kuvioita. Voimakkaimmat revontulet syntyvät noin 100 kilometrin korkeudella ja eniten niitä esiintyy 60. ja 75. leveyspiirien välisellä alueella eli ns. revontulivyöhykkeellä.

Revontulien ulkomuoto vaihtelee ja niitä esiintyy nauhamaisina, kaarimaisina ja verhomaisina. Kaaret voivat olla vain 100 metrin paksuisia mutta ulottuvat horisontista horisonttiin. Ne voivat pysyä verhomaisesti paikoillaan, kunnes yllättäen kääntyvät ja "tanssivat". Ne ovat usein väriltään keltaisenvihreitä mutta korkealle ylettyvät säteet voivat muuttua punaisiksi. Erittäin harvoin, ehkä 10 vuoden välein, revontulet voivat muuttua syvänpunaisiksi alhaalta ylös asti. Voimakkaimmat revontulet liittyvät yleensä auringonpilkkujen tuottamiin purkauksiin ja silloin niitä voi näkyä huomattavasti lähempänä päiväntasaajaa.

Revontulien tuottamasta äänestä on kiistelty ja sitä on pidetty mahdottomana, koska ne syntyvät niin korkealla ilmakehässä erittäin harvakaasuisessa ympäristössä. Yhtenä mahdollisuutena on pidetty, että äänet ovat syntyneet kuulijan lähettyvillä esimerkiksi hänen hiuksissaan tai vaatteissaan. Suomalaiset tutkimustulokset kuitenkin viittaavat siihen, että ääniä syntyisi 70 metrin korkeudessa ja ne ovat myös ihmiskorvin kuultavissa. Äänet eivät siis synny revontulissa, vaan auringonpurkaukset synnyttävät äänilähteitä lähellä maanpintaa. Äänien syntymisen yksityiskohdat ovat vielä arvoitus mutta ne kuullaan etäisenä kohinana ja ritinänä. Tutkijat pitävätkin mahdollisena, että äänien syntylähteitä on useita ja ne voivat sijaita eri korkeudella maanpinnasta.



a) Mistä revontulet johtuvat?
b) Miten revontulia nähdään eniten?