Vastuun portaat on vastuuntunnon kehittymistä edistävä tapa puuttua lasten ja nuorten tekemiin vääryyksiin kouluissa. Se on malli, jonka tarkoitus on muistuttaa meitä tapahtumien tuoksinassa ja kiireen keskellä siitä, minkä me tiedämme ennestään: kaavamaiset ja autoritäärisesti määrätyt rangaistukset eivät usein auta hillitsemään kiellettyä käyttäytymistä. Joissakin tapauksissa ne saattavat jopa lisätä sitä. Näin käy helposti, jos oppilas kokee hänelle määrätyn rangaistuksen epäoikeudenmukaisena ja reagoi siihen uhmakkaasti. Onnistuneella rikkomuksen selvittelyllä sen sijaan voi olla jopa pitkäaikainenkin myönteinen vaikutus oppilaan käyttäytymiseen, edellyttäen että oppilas kokee sen oikeudenmukaiseksi ja että se tapahtuu yhteisymmärryksessä hänen ja hänelle merkityksellisten ihmisten kanssa.
- Ben Furman