Kolesteroli on hormonien (esim. testosteronin, progesteronin) esiaste.
Sitä tarvitaan soluseinän rakennusaineena ja sappiyhdisteiden lähtöaineina.
Sen on oletettu lisäävän sydän- ja verisuonitauteja.  

”Hyvänä” pidetty kolesteroli eli HDL (hight density lipoprotein) suositus  > 1.

”Pahana” pidetty kolesteroli eli LDL (low density lipoprotein) suositus < 3.

Kokonaiskolesterolin määrän pitäisi olla < 5.

Vapaat rasvat (triglyseridit) suositus < 2.

Jos ihmisellä on perinnöllisen rasva-aineenvaihdunnan häiriön aiheuttama korkea
kolesterolitaso (familiaalinen hyperkolestrolemia), hän joutuu alentamaan sitä
statiinilääkityksellä (esim. simvastatiini, atorvastatiini, fluvastatiini, lovastatiini,
pravastatiini ja rosuvastatiini). Nykyään on muitakin veren rasva-arvoja hoitavia lääkkeitä.