Rakennustyömaiden työt eroavat luonteeltaan oleellisesti massateollisuudesta. Yksilölliset rakennushankkeet toteutetaan suunnitelmapiirustusten ja -asiakirjojen mukaan lopullisissa paikoissaan. Työmenetelmien ja -välineiden kehittyminen on keventänyt kaikkein raskaimpia työvaiheita, mutta silti rakennustyömaalla työskentely edellyttää hyvää fyysistä kuntoa. Rakennusliikkeiden ja rakennustuoteteollisuuden lisäksi työpaikkoja löytyy kiinteistöhuoltoyrityksistä.

Rakennusala on ollut varsin kiinteästi sidoksissa talouselämän suhdanteisiin, mutta nyt alalla on tapahtunut muutos, koska korjausrakentaminen ja järjestelmien huolto ovat lisääntyneet merkittävästi. Nämä työt ovat riippumattomia rakentamisen suhdanteista ja ovat taanneet alalle aikaisempaa tasaisemman työtilanteen.

Rakennusalan perustutkinto sisältää neljä eri osaamisalaa:

Kivirakentajan työtehtäviä ovat esimerkiksi

• tulisijojen, rakennuskivien ja muiden kivituotteiden teollinen valmistaminen
• teollisuusautomaatioihin, tuotantoprosesseihin ja -tekniikkaan liittyvät tehtävät
• piha-, puutarha- ja katualueiden rakennus- ja ympäristökivien asennus
• lattioiden, seinien, julkisivujen ja portaiden kivialan asennustyöt
• sisustus- ja käyttöesineiden, muistomerkkien, hautakivien ym. kivien muotoilu
• korjausrakentaminen
• louhinta.

Kivirakentajan muita ammattinimikkeitä ovat esimerkiksi kaivostyöntekijä, taidekiviseppä ja valmistus- ja tuotantoprosessien hoitaja.

Maarakentaja on erikoistunut yhdyskuntarakentamiseen, esimerkiksi vesijohto- ja viemäriputkistojen asentamiseen sekä katujen, teiden ja siltojen rakentamiseen ja kunnossapitoon. Muita ammattinimikkeitä ovat esimerkiksi asfalttityöntekijä tai yhdyskuntarakentaja.

Maarakennuskoneen kuljettaja käyttää ja huoltaa erilaisia työkoneita, kuten kaivureita, puskukoneita ja tiehöyliä. Muita ammattinimikkeitä ovat esimerkiksi asfalttityöntekijä, levitinkoneenkuljettaja, tierakennuskoneenkuljettaja ja yhdyskuntarakentaja.

Talonrakentaja rakentaa uusia taloja ja peruskorjaa vanhoja. Hänen taitojaan tarvitaan perustuksista alkaen aina viimeistelytöihin saakka. Työpaikkoja tarjoavat muun muassa rakennusliikkeet, rautakaupat sekä elementti- ja rakennusaineteollisuus. Muita ammattinimikkeitä ovat esimerkiksi elementtiasentaja, elementtityöntekijä, katto- ja ulkopintaeristäjä, muurari ja raudoittaja.

Rakennusalan ammatteja ovat myös ikkuna- ja oviasentaja, kalusteasentaja, kiinteistönhoitaja, kirvesmies, lasittaja, lattianpäällystäjä, rakennuskonemies, rakennusmies ja ympäristötyöntekijä.