Se on kaiken koulun toiminnan ja opetuksen perusta. Siinä kerrotaan

- mitä opiskellaan milläkin vuosiluokalla
- miten opiskellaan
- miten tuetaan oppimista
- miten arvioidaan oppimista
- mitkä arvot ohjaavat oppimista
- millainen oppimiskäsitys ohjaa oppimista

Opetussuunnitelman perusteet ovat kaikille Suomen koululaisille yhteiset. Eri kouluissa on joitain omia painotusalueita.