Rasvoja esiintyy sekä eläin- että kasvikunnan tuotteissa. Elimistö tarvitsee rasvoja energiansaantiin, solukalvojen rakennusaineeksi, hermoston toimintaan sekä lämmöneristeeksi. Rasvat ovat välttämättömiä, mutta niiden liiallinen saanti voi olla vahingollista. Rasvojen laatuun (ns. pehmeä ja kova rasva) tulee erityisesti kiinnittää huomiota.

Kasvirasvat ovat kasveissa esiintyviä rasvoja. Kasvirasvat ovat useimmiten huoneenlämmössä nestemäisiä ja pehmeitä. Kookosrasva on poikkeuksellisesti huoneenlämmössä kiinteä rasva. Kasvirasvoja kutsutaankin pehmeiksi rasvoiksi. Esimerkiksi Välimeren alueella paljon käytetty oliiviöljy on juoksevaa kasviöljyä, jolla on myös terveysvaikutuksia. Muita juoksevia kasviöljyjä ovat esimerkiksi rypsi-, rapsi-, auringonkukka- ja soijaöljy.
Oliiveista saadaan puristamalla maukasta oliiviöljyä. Oliiviöljy sopii monenlaiseen ruoanlaittoon ja sitä käytetään erityisen paljon Välimeren alueella.

Eläinrasvoja esiintyy eläinkunnasta saatavissa ruoka-aineissa. Eläinrasvat ovat usein huoneenlämmössä kiinteitä. Lihatuotteissa on tuotteesta riippuen enemmän tai vähemmän eläinrasvaa. Myös maitotuotteissa, kuten voissa ja juustossa, on eläinrasvaa. Kalanrasva on juoksevaa ja sitä suositellaan käytettäväksi terveysvaikutustensa vuoksi.
Pizzat ovat usein rasvaisia sisältämänsä juuston ja lihan takia.

Kemian näkökulmasta rasvat ovat estereitä. Esteröitymisreaktio on tapahtunut siten, että glyserolimolekyyliin on liittynyt kolme rasvahappoketjua. Rasvahapot ovat pitkäketjuisia karboksyylihappoja. Eri rasvat eroavat toisistaan sillä, että niissä on erilaisia rasvahappoja liittyneenä glyserolimolekyyliin.

​3D-malli rasvamolekyylin ideasta: keskellä on glyserolimolekyyli, johon on esteröitymisreaktiossa liittynyt kolme rasvahappoketjua.

Jos glyseroliin liittyvissä rasvahapoissa on ainoastaan yksinkertaisia sidoksia, niin rasvaa kutsutaan tyydyttyneiksi. Eläinrasvat ovat enimmäkseen tyydyttyneitä.

Jos glyseroliin liittyvissä rasvahapoissa on myös kaksinkertaisia sidoksia, niin rasvaa kutsutaan tyydyttymättömiksi. Kasvirasvat ovat enimmäkseen tyydyttymättömiä.