Painopiste erityisen tuen antamisessa on osa-aikaisessa erityisopetuksessa, jolloin oppilas opiskelee pääsääntöisesti yleisopetusryhmässä. Käytännössä erityisopettaja on luokan käytössä määritellyillä oppitunneilla viikossa ja erityisopetus voi olla esimerkiksi yksilöllistä tai pienessä ryhmässä annettua erityisopetusta, luokan-/aineenopettajan ja eriytyisopettajan samanaikaisopetusta yleisopetusryhmän oppitunnilla tai opetusryhmän jakamista opettajien kesken. Luokkamuotoista erityisopetusta tarjotaan yhtenäiskoulussa.

Ennen erityisen tuen päätöstä erityisopettaja ja luokanopettaja tai luokanvalvoja tekevät pedagogisen selvityksen, jossa määritellään, miksi oppilas tarvitsee vahvinta tukimuotoa. Tämän jälkeen oppilaalle laaditaan henkilökohtainen opetuksen järjestämistä koskeva suunnitelma HOJKS yhdessä huoltajien kanssa. HOJKSin pohjana ovat pedagoginen selvitys, tehostetun tuen aikana laadittu oppimissuunnitelma sekä mahdolliset asiantuntijalausunnot. Esityisen erityiseen tukeen siirtymisestä tekee oppilashuoltoryhmä ja päätöksen antaa sivistysjohtaja. 

HOJKSissa määritellään, kuinka oppilaan opetus ja tuki käytännössä järjestetään. Siinä kirjataan myös vastuualueita, joista oppilas kantaa itse vastuun ja joista huolehtii kotiväki.

Jos katsotaan, että oppilas ei enää tarvitse erityistä tukea, tehdään jälleen pedagoginen selvitys, johon kirjataan, miksi voidaan siirtyä takaisin tehostettuun tukeen. Asia käsitellään jälleen oppilashuoltoryhmässä ja siitä päättää sivistysjohtaja.