Oppilaskohtaisia tukitoimia on annettava viipymättä, jos oppilaan opinnot eivät etene koulussa tarjolla olevista ryhmäkohtaisista tukimuodoista huolimatta tai jos oppilaalla on niistä huolimatta vaikeuksia osallistua opetukseen. Oppilaskohtaisten tukitoimien käynnistyminen ei edellytä, että oppilas olisi ensin saanut tietyn määrän tai tietyn ajan ryhmäkohtaisia tukimuotoja, vaan tuen tarve arvioidaan aina yksilöllisesti oppilaan tilanteen perusteella.

Kaikki perusopetuslaissa säädetyt tukitoimet ovat oppilaan oikeuksia, eikä oppilaan oikeutta saada oppilaskohtaisia tukitoimia voida rajata kunta- tai koulukohtaisilla, lakiin perustumattomilla linjauksilla.

Oppilaskohtaisille tukitoimille ei ole arvosanarajoja, diagnoosi- tai lausuntovaatimuksia eikä vaatimusta tiettyjen ryhmäkohtaisia tukimuotojen käytöstä ennalta määrättyä aikaa tai määrää. Opetuksen järjestäjä ei voi myöskään rajata oppilaskohtaisia tukitoimia koskemaan vain oppimiseen liittyviä vaikeuksia, sillä perusopetuslain mukaan tuki on tarkoitettu sekä oppimisen että koulunkäynnin tukemiseen. Oppilaalle perusopetuksessa annettavista oppilaskohtaisista tukitoimista on opetuksen järjestäjän tehtävä viipymättä hallintopäätös, joka perustuu oppilaskohtaiseen tuen tarpeen arviointiin (Perusopetuslaki 20 f §). Oppilaskohtaisessa tuen toteuttamista koskevassa suunnitelmassa tehty arviointi tulee huomioida päätettäessä oppilaskohtaisista tukitoimista. Tuen tarve arvioidaan perusopetuksen opetussuunnitelman perusteiden mukaisesti.