Buddhalaisuuden vaikutukset Kiinan taiteessa alkavat näkyä n. 500 jKr Sui- ja Thang-dynastioiden aikana. Kiinan aikaisempi uskonto oli lähinnä vainajien palvontaa, jonka takia hallitsijoiden haudat usein varustettiin käyttö- ja taide-esineillä. Uskonnollisiin rituaaleihin liittyvällä taiteella oli kysyntää sillä buddhalainen luostarilaitos oli levittäytynyt Kiinan eteläisimpiin osiin edeltävinä vuosisatoina. Varhaisimmat buddhalaisuuteen liittyvät pronssikuvat olivat pieniä ja noudattivat Keski-Aasiasta saatuja malleja. Kiinalaiset omaksuivat vaikutteita muualta ja pian syntyi uusi tyyli, jossa esiintyy monia eläimiä.

Elefantti
Aksobhya Buddha
Kärsivällisyys, viisaus , majesteettisuus, bodhisattvan laskeutuminen äitinsä kohtuun, itäinen ilmansuunta.

Garaudalintu, jättiläiskorppikotka, ihmiskotka,
Amofhasiddhi Buddha
Aurinko, tuuli , taivaallisten ja maallisten voimien kamppailu, pohjoinen ilmansuunta.

Gaselli, metsäkauris
Rauha, dharman kuuleminen, Buddhan ensimmäinen puhe Gasellipuistossa

Hanhi
Dharman julistaminen kaikille olentoluokille, kodittomuus, kosminen hengitys

Hevonen
Ratnasambhava Buddha
Nopeus, kuninkuus. Avaruuden tuulihevonen kuvaa mielen vapautta.

Härkä
Kuoleman jumaluuden Yaman ratsu
Kärsivällisyys, meditaation harjoitus, voitto minäharhasta ja kuoleman vallasta.

Jänis
Kuu, jällensyntyminen, uudistuminen, myötätunto, yin.

Kala, karppikala
Valppaus, kirjallinen lahjakkuus. Kaksi kultakalaa kuvaavat henkistä vapauttta.
Verkkoon uiva kala kuvaa typerää ahneutta.

Kilpikonna
Pitkäikäisyys, vakaus, maa kosmisena mannerlaattana.

Kukko
Aamutähti, valppaus
Ahneus, pyyde

Kurki
Pitkäikäisyys (itä-Aasiassa usein yhdistettynä aurinkoon ja mäntyihin)
Kitsaus

Käärme
Käärmehenget, joiden valtias on seitsenpäinen Mucalinda. Mahayana-filosofi Nagarjunan sädekehässä on viisi tai seitsemän käärmettä.
Aarteiden vartiointi, mystiset joogavoimat
Viha

Leijoja
Alkubuddha Vairocanan, Sakyamuni Buddhan, Manjusri
Voima, tahdonlujuus

Lohikäärme
Kiinan, Bhutanin
Henkinen voima, dynaamisuus, pilvet, ukkonen, yang.

Merihirviö, krokotiili, neljän vesieläimen yhdistelmä
Neljä maailmanvirtaa, tarrautuminen

Mungo
Vaisravana
Rikkaus

Muuli
Shridevin ratsu

Riikinkukko
Amitabha Buddha, Sarasvati
Myrkyn tuhoaminen, kuolemattomuus, loistokkuus

Sammakko
Aika, elämän kiertokulku, meditaatio

Sika
Voimallinen tunne, huolenpito
Tiedostamattomuus, typeryys

Tiikeri
Dhamatala, Vuorideeva
Rohkeus, voimallinen mestari, kuolema

Lähde:
http://www.peda.net/veraja/posio/lukio/oppiaineet/kuvataide/kuviskurssit/ku1/tehtava4/kiina/kiinakulttuuri

Tehtäväehdotuksia:

Kiina 1. Tutustu Buddhalaisiin eläinten merkityksiin kiinalaisessa taiteessa. Valitse joukosta eläinhahmo, joka kuvaa sinua mielestäsi parhaiten. Tutustu myös värien merkitykseen kiinalaisessa kulttuurissa. Suunnittele hahmolle merkki, jonka toteutat musteella maalaten väripaperille. Valitse väripaperi, sen mukaan mikä sinusta tukee merkkiäsi . Pidä mielessäsi, mitä värit symboloivat Kiinassa. 2. Tutustu kiinalaiseen horoskooppiin. Suunnittele vuosi-, kuukausi- ja päiväeläintäsi kuvaavat merkit. Maalaa merkit allekain väripaperille musteella. Tutustu värien merkitykseen kiinassa. Valitse väripaperi merkityksen mukaan. Molempien tehtävien tuotokset kootaan suureksi kokonaisuudeksi käytävälle. Musteella maalatut väripaperit voi kiinnittää mustalle alustalle.