Hydroksyyliryhmien lukumäärän perusteella alkoholit ryhmitellään yksiarvoisiin tai moniarvoisiin alkoholeihin. Alkoholin nimessä numero ilmoittaa, mihin hiiliatomiin hydroksyyliryhmä on kiinnittynyt (esim. 1-propanoli) ja etuliite sen, kuinka monta alkoholiryhmää yhdisteessä on (esim. 1,2-propaanidioli).

Alkoholit luokitellaan hydroksyyliryhmän sijainnin perusteella primäärisiin, sekundäärisiin ja tertiäärisiin alkoholeihin. Primäärisessä alkoholissa hydroksyyliryhmä on hiiliketjun päässä (–CH₂OH). Sekundäärisessä alkoholissa hydroksyyliryhmän sitova hiili on liittynyt kahteen muuhun hiileen. Tertiäärisessä alkoholissa hydroksyyliryhmää sitova hiili on liittynyt kolmeen muuhun hiileen.