Vaaleaorakas ja rusko-orakas ovat nykyisin samaan lajiin luokiteltuja piikkisienilajeja. Lajin sisällä lakin pinnan väri vaihtelee vaalean nahanvärisestä oranssinruskeaan. Jalka on kaikilla muodoilla vaalea.

Lakin alla on orakkaille ominaiset piikit. Varsinaisella vaaleaorakkaalla piikistö on pitkälti johteinen, eli piikkejä jatkuu jalan yläosaankin. Rusko-orakkaan piikistö loppuu jalan reunaan.

Vaaleaorakas on rehevien kuusikoiden ja lehtomaisten metsien laji. Levinneisyysalue kattaa koko maan, mutta etelässä laji on yleisempi.

Vaaleaorakas on mainio ruokasieni. Se on hyvin helposti tunnistettava, miedonmakuinen sieni, joka ei tarvitse esikäsittelyä. Orakkaissa ei ole myrkyllisiä sieniä, joten niitä voi kerätä huoletta. Lisäksi ne ovat vahveroiden tapaan toukattomia.