Tukiopetuksen tavoitteena on ennaltaehkäistä oppimisvaikeuksia antamalla oppilaalle lyhytaikaista tukea tilapäisissä oppimisen pulmissa, jos yleisen tuen erilaiset opetusmenetelmät, eriyttäminen ja henkilökohtainen ohjaus eivät ole tuottaneet riittävää tulosta ja jos oppilaalla on näistä toimenpiteistä huolimatta edelleen vaikeuksia omaksua opiskeltavaa ainesta. Tukiopetuksella voidaan myös vastata poissaolosta johtuviin tarpeisiin.

Tukiopetuksen järjestämisestä, koordinoinnista sekä tiedottamisesta huoltajille vastaa sen aineen opettaja, jossa tuen tarvetta esiintyy. Tukiopetusta antava opettaja, joka voi olla myös muu kuin oppilasta ko. aineessa pääsääntöisesti opettava opettaja, kirjaa annetut tunnit sekä tukiopetustunnilla opetettavan aiheen ja oppisisällön.