Hermoston eli muovautuvuus tarkoittaa aivojen jatkuvaa muokkautumista ja muuntumista. tämän muovautuvuuden taustalla ovat muutokset välisissä yhteyksissä. Aina kun opimme uutta tai luomme uusia , hermostomme tapahtuu muutoksia – käytännössä siis koko ajan. Kaikenlaiset sekä arkielämässämme että tietoisissa , synnyttävät aivoissamme joko uusia tai jo olemassa olevat yhteydet tai . Tästä syystä esimerkiksi harjoiteltu taito, paljon muisteltu muisto tai kerrattu asia tallentuu vahvasti. Toisaalta meille kokemukset ja asiat unohtuvat ajan myötä, eli hermoverkkoihin ei jää niiden osalta pysyviä muistijälkiä. ja muistamisen hermostollisessa perustassa keskeistä ovat siis synapsien toiminnassa.

Uusien yhteyksien muodostumisen lisäksi usein käytettyjen synapsien toiminta . Ilmiötä, jossa jokin muuttaa toimintaansa herkemmäksi vastaanottamaan toiselta hermosolulta, kutsutaan nimellä tai kestovahvistuminen. Kestovahvistumisessa useiden hermoimpulssien sarja synapsissa voi muokata hermosolun toimintaa niin, että hermoimpulssin kulku hermosolusta toiseen helpottuu. on käytännössä synapsien vahvistumista, eli sitä, että hermoimpulssin vastaanottavan hermosolun laukeamiskynnys laskee. Tämän seurauksena pienempi määrä saapuvia hermoimpulsseja riittää tuottamaan hermoimpulssin vastaanottavassa hermosolussa.

Hermoston yhteyksien kokonaisuus on jatkuvasti . Hermosto pystyy jatkuvasti muovautumaan ja muuttumaan toimintamme perusteella, kun esimerkiksi opimme uusia asioita. Hermoston on suurinta ihmisen kehityksen varhaisvaiheissa, mutta se säilyy myös myöhemmissä ikävaiheissa.

Plastisuutta hyödynnetään esimerkiksi aivovaurion jälkeisessä kuntoutuksessa, kun ihminen koettaa oppia uudelleen menettämänsä taidon. Esimerkiksi vauriosta kärsivää henkilöä voidaan kuntouttaa vähitellen erilaisella liikkumisella. Parhaassa tapauksessa ja liikkeet hyödyntävät aivojen muovautuvuutta, jolloin muut aivoalueet voivat korvata vaurioituneen alueen toimintaa. Aina vanhan oppiminen uudelleen entiseen tapaan ei kuitenkaan onnistu. Tällöin tarvitaan , eli tapoja tehdä aiempi tehtävä joitain muita keinoja käyttämällä. Jos esimerkiksi tarkkaavaisuuden ylläpito on aivovaurion vuoksi vaikeutunut, eräs kompensaatiokeino saattaa olla ympäristön poistaminen.