Erilaiset vaikeudet ja muutokset lapsen ja perheen elämässä koettelevat jokaisen perheenjäsenen jaksamista. Tapahtumat voivat liittyä lapsen tavalliseen kasvuun ja kehitykseen tai voivat olla äkillisiäkin elämänmuutoksia. Psyykkistä ja fyysistä turvallisuutta uhkaavia asioita saattavat olla esimerkiksi, perheen muutto, lapsen kaveripiiri vaihtuminen, vanhempien ero, lapsen tai läheisen vakava sairastuminen, onnettomuudessa vahingoittuminen tai kuolema lähipiirissä.

Tilanteessa on hyvä jakaa tuntemuksiaan läheisten kanssa. Aikuisen tehtävänä on ottaa asioita puheeksi lapsen kanssa ja hakeutua tarvittaessa avun piiriin mahdollisimman varhaisessa vaiheessa. Lapsen oireilu voi näyttäytyä univaikeuksina, kaverisuhteista vetäytymisenä, väkivaltaisena, välinpitämättömänä, itsetuhoisena tai levottomana käyttäytymisenä. Mahdollisimman tavallinen arki sekä rutiinit suojelevat lasta ja auttavat pääsemään kiinni normaaliin elämänrytmiin.