- itälaajentuminen toi Euroopan unionin jäseniksi entisiä kansandemokratioita, joissa käsitykset demokratiasta ovat hieman erilaisia, kuin vanhoissa jäsenvaltioissa
- jäsenvaltioiden määrän kasvu on vaikeuttanut päätöksentekoa
- vuoden 2015 pakolaiskriisi teki säröjä yhteistyöhön, sillä kaikki vatioit eivät olleet valmiita ottamaan vastaan pakolaisia samoilla ehdoilla
- Iso-Britannia päätti erota unioinista. Ero toteutui vuoden 2021 alusta.
- Britannian eroneuvotteluiden aikana unioni pystyi tiivistämään rivinsä
- 2020-alussa koronakriisi syvensi Euroopan yhteistyötä, mikä näkyi mm. rokotteiden yhteishankintana ja suurina talouden elvytyspaketteina
- Venäjän hyökkäys Ukrainaan tiivisti rivejä lisää. Unioni on esiintynyt tiiviisti ja pakotteisiin Venäjää vastaan on sitouduttu
- yhteistyö on muuttunut myös ns. eriytyvän yhdentymisen suuntaan. Esim. moni maa on pitänyt oman valuuttansa eikä ole ottanut euroa käyttöönsä