Talouspolitiikka tarkoittaa kaikkia niitä julkisen vallan toimenpiteitä, joilla ohjataan taloutta ja yritetään luoda kansalaisille hyvinvointia.
Hyvinvoinnin jatkumisen takaa parhaiten tasainen taloudellisen kasvun jatkuminen. Kasvua pyritään edistämään pitämällä inflaatio kurissa (alle 2%), pitämällä työllisyysaste korkeana ja työttömyysaste matalana. Pyritään myös ehkäisemään liiallista velkaantumista, torjumaan köyhyyttä ja edistämään kestävää kehitystä.

Miksi järkevästä talouspolitiikasta on niin monia erilaisia näkemyksiä?
- Taloudessa on monimutkaisia syy-seuraus-suhteita ja talous on jatkuvassa muutoksessa.
- Talouden ennustaminen on vaikeaa ja päätöksenteossa on monia erilaisia vaihtoehtoja.
- Järkevä talouspolitiikka on arvokysymys. Esimerkiksi tuloeroista ja verotuksesta on paljon erilaisia näkemyksiä eikä ehdotonta totuutta ole.
- Toivottavan talouspolitiikan taustalla vaikuttavat ideologiset ja poliittiset näkemykset.
- Etujärjestöt ajavat sellaista talouspolitiikkaa, joka edustaa niiden jäsenten etuja.

Erilaisilla talouspoliittisilla päätöksillä voi olla hyvin monenlaisia positiivisia ja negatiivisia seurauksia. Mitä positiivisia ja negatiivisia seurauksia keksit seuraaviin talouspoliittisiin päätöksiin:


a) leikataan opintotukea
+ valtion menot pienenee
+ voi kannustaa opiskelijoita valmistumaan nopeammin
- opiskelijat joutuvat tekemään töitä opintojen ohella, joten opiskeluajat voivat pidentyä
- opiskelijoiden käytössä olevat varat pienenevät
- opintolainan ottaminen lisääntyy

b) korotetaan työttömyysturvaa
+ parantaa työttömien toimeentuloa ja vähentää köyhyyttä
+ hyvinvointi lisääntyy
- valtion menot lisääntyy
- töihin hakeutuminen saattaa vähentyä

c) vähennetään yritysten tuotekehitykseen suunnattuja rahoja?
+ valtion menot vähenevät
- yritysten innovaatiotoiminta vähenee
- yritysten kilpailukyky saattaa heiketä